El mundo enfrenta una probabilidad de un 50 por ciento de
que el temido patrón climático de El Niño, que puede provocar sequías en el
Sudeste Asiático y Australia, e inundaciones en Sudamérica, pueda producirse
más adelante este año, advirtió el Centro de Predicción del Clima (CPC) de
Estados Unidos.
En su pronóstico más fuerte hasta ahora sobre la posible
ocurrencia de El Niño, el CPC dijo el jueves que todavía se prevén condiciones
neutrales entre junio y agosto, pero que hay una probabilidad de 50 por ciento
de que El Niño se desarrolle en el resto del año.
El CPC emite una advertencia sobre El Niño cuando las
condiciones son favorables para los próximos seis meses. En su última
actualización de mayo, dijo que todavía no tenía certezas sobre su desarrollo.
El Niño es un calentamiento de las temperaturas de la
superficie del mar en el Pacífico tropical que ocurre cada cuatro a 12 años y
tiene efectos amplios en todo el mundo, particularmente en la producción de
alimentos.
El pronóstico del CPC también será observado de cerca por la
industria petrolera estadounidense pues El Niño reduce la probabilidad de
tormentas en el Golfo de México, que pueden dañar a las plataformas que operan
allí.
(Reuters - reporte de Josephine Mason)
¿QUE ES EL FENOMENO DE EL NIÑO?
El Niño es un fenómeno climático, erráticamente cíclico
(Strahler habla de ciclos entre tres y ocho años1 ), que consiste en un cambio
en los patrones de movimiento de las corrientes marinas en la zona
intertropical provocando, en consecuencia, una superposición de aguas cálidas
procedentes de la zona del hemisferio norte inmediatamente al norte del ecuador
sobre las aguas de emersión muy frías que caracterizan la corriente de
Humboldt; esta situación provoca estragos a escala zonal (en la zona
intertropical) debido a las intensas lluvias, afectando principalmente a
América del Sur, tanto en las costas atlánticas como en las del Pacífico.
El nombre de "El Niño" se debe a pescadores del
puerto de Paita al norte de Perú que observaron que las aguas del sistema de
corrientes del pacífico oriental o corriente de Humboldt, que corre desde la
costa meridional de Chile por el sur hasta el norte frente a las costas
septentrionales de Perú, se calentaban en la época de las fiestas navideñas y
los cardúmenes o bancos de peces desaparecían de la superficie oceánica, debido
a una corriente caliente procedente del golfo de Guayaquil (Ecuador). A este
fenómeno le dieron el nombre de Corriente de El Niño, por su asociación con la
época de la Navidad y el Niño Jesús.
El nombre científico del fenómeno es Oscilación del Sur El
Niño (El Niño-Southern Oscillation, ENSO, por sus siglas en inglés). Es un
fenómeno explicado por el movimiento de rotación terrestre y, en consecuencia,
por el desplazamiento de las mareas del hemisferio norte al hemisferio sur,
siempre dentro de la zona intertropical.
Günther D. Roth lo define como una irrupción ocasional de
aguas superficiales cálidas en el Pacífico junto a las costas de Perú y Ecuador
debida a inestabilidades de presión atmosférica entre el Pacífico oriental y
occidental cercano al ecuador. Supuesto causante de anomalías climáticas (Wikipedia)
