En los siglos XVI y XVII el Virreinato del Perú se extendía en toda Sudamérica, con excepción del territorio correspondiente al Imperio de Portugal.
El virreinato abarcó los territorios de las actuales Repúblicas de: Perú, Bolivia, Chile, Argentina, Paraguay, Uruguay, Colombia, Ecuador y Panamá, además de regiones del oeste y sur del Brasil y sur de Venezuela. La capital del virreinato era la ciudad de Lima.
El Virreinato del Perú fue creado por el Rey de España, Carlos I, por Real Cédula del 20 de Noviembre de 1542.
Durante los siglos XVI y XVII existían en toda América solo los virreinatos de México en Norteamérica, y Perú en Sudamérica.
