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La central nuclear de Zaporiyia es una de las infraestructuras críticas que han sido ocupadas por los rusos.
Está operada por cientos de técnicos ucranianos y se encuentra en mitad de la línea del frente, en una frontera natural, el río Dniéper.
La planta ha sido blanco de varios ataques sobre los que las fuerzas de Ucrania y Rusia se han acusado mutuamente.
¿Cómo se extendería una catástrofe nuclear en la central de Zaporiyia?
Según simulación del Instituto Hidrometeorológico Ucraniano, hasta 13 países vecinos se verían afectados por un escape radioactivo.
Estos serían Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Moldavia, Lituania, Letonia, Estonia, Polonia, Rumanía, Serbia, Hungría, Eslovaquia y la República Checa.
Lo primero que cualquiera puede pensar es que la zona más crítica es la de los 6 reactores.
Estos se encuentran en "parada fría", es decir mantienen su calor residual como el que puede tener una vitrocerámica de una cocina.
Pero no se pueden quedar sin suministro eléctrico porque la refrigeración que la mantiene a menor temperatura debe ser continua para que no haya ningún problema.
¿Qué pasaría si se atacasen los reactores de Zaporiyia?
El catedrático de Ingeniería Nuclear de la Universidad Politécnica de Madrid, Eduardo Gallego destaca que es muy complicado dañar el reactor.
“Las zonas más sensibles no son los edificios de los reactores, que como he dicho tienen un metro y pico de grosor de hormigón, son búnkeres realmente".
“Para romper un edificio de contención con ese metro y pico de grosor hacen falta misiles muy potentes, mucho más de los que se están viendo en esta guerra”.
Por su parte, el operador nuclear Alfredo García dice: "El reactor está muy frío, estará entre los 30,40,50 grados de temperatura comparado con los 300 grados cuando el reactor acaba de parar".
"Es decir, que el calor residual existe y hay que refrigerar esos reactores, pero es un calor residual muy bajo.”
¿Cuáles serían entonces las zonas más vulnerables?
Son los edificios auxiliares donde se trabaja o donde se almacena el combustible usado que es radioactivo.
Pero según los expertos el combustible que se almacena aquí no es el que se ha usado en los últimos años, es menos problemático.
¿Qué pasaría si se atacase el almacén de combustible de Zaporiyia?
“El combustible que lleva ya más años fuera del reactor, está almacenado en seco, en unos contenedores que están fuera del recinto, los que resistirían el impacto de misiles y de aviones", destaca García.
“Podría dar lugar -si se produjera y algún contenedor fallase- a un escape también de magnitud bastante reducida y a una contaminación en el entorno", añade Gallego.
Sin embargo, durante la visita del Organismo Internacional de la Energía Atómica se observó que no hubo daños ni en los reactores.
Pero si lo hubo en el área de las instalaciones de almacenamiento.
¿Cuáles son los incidentes que se encontró el OIEA?
En uno de los edificios auxiliares se produjeron tres impactos.
También hubo un fuego pero que no tuvo importancia para la central.
El edificio de formación sufrió daños al principio de la ocupación.
Además, los técnicos se encontraron vehículos y armamento militar.
Marcaron que hubo probablemente un lanzamisiles y también que había un misil clavado.
También se encontraron con un campamento militar ruso que presentaba daños.
¿Qué ha sucedido recientemente en la central nuclear de Zaporiyia?
Pero los ataques recientes son los que han encendido las alarmas ya que los dos suministros de electricidad externos se están viendo afectados
Está peligrando uno de los muros de contención que mantienen el suministro.
Pero aún quedan otras dos fuentes de suministro: los generadores diésel y una turbina que no necesita electricidad.
Alfredo García apunta: "Cada uno de esos 6 reactores nucleares tiene 3 generadores diésel independientes.
Cada uno de esos 3 es capaz de refrigerar a un reactor, digamos que está triplicada la seguridad en ese caso”.
Por su parte, Eduardo Gallego destaca la duración que tendrían esos generadores diésel: “En caso de que se perdiera totalmente el suministro eléctrico tendríamos del orden de treinta días"
“Si perdiéramos toda posibilidad de suministrar energía eléctrica a Zaporiyia, también existe otra posibilidad -es algo contemplado en su diseño y que lo tienen también las centrales nucleares españolas-
Con el calor que se genera en el reactor, se produce vapor, ese vapor es capaz de mover una turbina que impulsa agua dentro del reactor para refrigerarlo. Es decir, que sin alimentación eléctrica también podría refrigerarse.”
¿Un accidente en la central de nuclear de Zaporiyia podría desembocar en una catástrofe como la de Fukushima o Chernóbil?
Según los expertos la catástrofe sería menor porque los reactores llevan tiempo refrigerándose.
"Debido a que Zaporiyia tiene edificios de contención que permitirían contener el material radiactivo, habría una contención de las posibles emisiones de un accidente que se produjera, cosa que no tenía Chernóbil" dice García.
Eduardo Gallego recuerda cuál es la diferencia con lo que ocurrió en Fukushima.
“La diferencia con Fukushima es que allí los reactores se habían parado una hora antes de que empezara el deterioro.
Tenían todavía mucho calor residual. Mucha energía que disipar y al quedar sin ella, en pocos días -como vimos- se produjo ese deterioro que hizo que algunos de los edificios reventaran”
García indica cuál podría ser el peor escenario.
"Podría pasar algo parecido a lo que ocurrió en Three Mile Island en Estados Unidos en 1979 cuando se fundió el reactor, pero no hubo emisiones radiactivas al exterior.”
¿Cuál es el plan que tendría Rusia para la central nuclear de Zaporiyia según Ucrania?
Al contrario de lo que ocurre con otras infraestructuras críticas ucranianas, Rusia no parece que quiera atacar la central.
Más bien lo que parece es que quiere quedarse con la joya de la corona y poder suministrar energía al territorio que considera suyo.
“Lo que quiere Rusia es seguramente que Zaporiyia vuelva a suministrar electricidad a las zonas de Dombás y Crimea y no tanto al territorio de la Federación Rusa, pero si a las zonas ocupadas, dice García.
Por su parte, Alfredo García concluye: "No creo que le interese un accidente a ninguna de las dos naciones.
Por lo tanto, ante una situación complicada entiendo que los rusos tomarían lógicamente el control y la propia operación de los reactores.”
