"En Sudamérica tiene que surgir una nueva respuesta a cómo podemos desarrollarnos sin acabar con el medio ambiente", planteó Ehlers tras asumir el cargo en una ceremonia a la que asistieron los ministros de Relaciones Exteriores y Comercio de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, los países miembros de la CAN.
"En estos momentos no hay tema más apremiante que el cambio climático (y) en esta comunidad andina y amazónica se va a escribir buena parte del futuro de la humanidad", agregó.
Ehlers, ex candidato presidencial y periodista de larga trayectoria en la televisión de Ecuador, asumió el cargo por decisión del Consejo Andino de Ministros de Relaciones Exteriores y de la Comisión de la Comunidad Andina, que lo escogieron en enero como reemplazo de Allan Wagner, pues éste renunció para convertirse en ministro de Defensa de Perú.
En sus primeras palabras tras la ceremonia, Ehlers declaró su confianza en que Venezuela regrese al seno de la CAN, de la que se retiró el año pasado por discrepancias con Colombia y Perú en temas de comercio y de relación con Estados Unidos. "Yo espero que vamos a tener buenas noticias próximamente (al respecto)", dijo.
"Aspiramos a que (Venezuela) regrese. Veremos en qué condición, pero todos los presidentes y cancilleres anhelan el regreso", añadió el secretario tras recordar que los presidentes de Bolivia, Evo Morales, y Ecuador, Rafael Correa, le han formulado ese pedido personalmente a su homólogo venezolano Hugo Chávez, y que los de Colombia, Álvaro Uribe, y Perú, Alan García, también lo desean.
Respecto a la integración extrarregional, Ehlers hizo énfasis en las negociaciones que se van a desarrollar con la Unión Europea (UE), de las que dijo esperar resultados para dentro de unos dos años. Destacó que a diferencia de los tratados de libre comercio con Estados Unidos, que tienen un contenido estrictamente comercial, lo que se busca con la UE son mecanismos de integración que abarcen además contenidos sociopolíticos y de cooperación.
Además, enfatizó en la necesidad de un acercamiento con la comunidad del Asia-Pacífico, para lo cual consideró importante que pueda consolidarse también la unidad con Chile y México, otros dos países de fuerza presencia en ese bloque.
Ehlers se comprometió además con el afianzamiento de la Comunidad Sudamericana de Naciones y dijo que espera de Estados Unidos "las más cordiales relaciones basadas en el respeto mutuo".
El orador en el acto de posesión fue el canciller de Bolivia, David Choquehuanca, quien, en su calidad de presidente de turno del Consejo Andino de Ministros de Relaciones Exteriores, afirmó que la tarea de Ehlers y de los países miembros será "promover una Comunidad Andina más integral, menos centrada en el comercio".
Para Choquehuanca, temas como el calentamiento global, la crisis energética, la sobreexplotación del planeta o el "resurgir" de los pueblos indígenas también deben ser parte de la agenda.